Twee essays schreef Montaigne over de liefde. Het bekende essay 'Over de vriendschap', waarin hij de geestelijke, platonische liefde bespreekt; en het al niet minder bekende (wegens zijn scabreuze toon lange tijd voor velen beruchte) essay 'Over enige verzen van Vergilius', waarin de zinnelijke liefde aan de orde komt. Dat laatste, grote essay wordt tegenwoordig beschouwt als een van de belangrijkste en meest verrassende proeven van Montaigne. Het is niet alleen een van de geestigste teksten ooit over de liefde geschreven, maar biedt een in wezen moderne kijk op de man-vrouw relatie.Montaigne heeft deze tekst over de erotiek gecomponeerd bij het naderen van de oude dag. Hij zoekt de vraag erin te beantwoorden welke vrijheid man en vrouw elkaar moeten laten in en buiten het huwelijk. Verwonderlijk is hoe de zestiende-eeuwse filosoof bij vlagen tot een emancipatorisch aandoende gedachtenvlucht komt, met uitspraken als: 'De vrouwen hebben geen ongelijk als ze de in onze maatschappij
