Willem van Toorn vertelt in dit persoonlijk getinte boek, waarin hij waarnemingen, historische feiten en jeugdherinnerignen vermengt, de geschiedenis van woningbouwvereniging Het Oosten. Aan de hand van de ontwikkelingen in de stad beschrijft dit boek een wandeling door Amsterdam in tien vertellingen: in elk hoofdstuk staat een deel van de stad centraal - soms een buurt of een plein, soms een straat of een enkel gebouw. Startpunt is het opgeknapte Mercatorplein met de herbouwde toren van H.P. Berlage. Vervolgens voert Van Toorn ons onder meer langs de Loenermark in Noord en de Akbarstraat in Nieuw-West om ten slotte te eindigen op de zeedijk, in het hart van de stad.Het uiterlijk van de stad en het leven van de mensen die er wonen, die thema's keren in elk hoofdstuk terug en komen overeen met de twee doelstellingen die Het Oosten bijna honderd jaar heeft nagestreefd: het huisvesten van mensen die een zwakke positie op de woningmarkt hebben én bijdragen aan een prettig leefklimaat
