De Val van de Vliegende Forten17 augustus 1943- 6 oktober 1943. In de zomer van 1943 was het Amerikaanse bombardementsoffensief goed op dreef gekomen. Op 17 augustus 1943 werd voor de eerste maal een aanval gelanceerd op industriële gebieden diep in het Reich. De kogellagerfabrieken van Schweinfurt stonden al geruime tijd bovenaan de lijst met doelwitten van de Amerikaanse Achtste Luchtmacht. Maar er was nog een plaats die het opperbevel wilde treffen: de Messerschmitt-fabrieken te Regensburg, diep in Beieren.De Amerikanen smeedden een gedurfd plan: beiden plaatsen zouden op dezelfde dag gebombardeerd worden. Regensburg zou als eerste aan de beurt komen. Het waren de B-17’s van de 4de Bombardment Wing, die de opdracht kregen. Er werd een stout plan ontrold: in plaats van rechtsomkeer te maken, zouden ze dan meteen koers zetten naar de Alpen om tenslotte in Noord-Afrika te landen. De 4de Bombardment Wing kon rekenen op de luchtsteun van haast alle P-47 Thunderbolts die op dat
