De neerlandicus Eric de Bruyn (Antwerpen 1955) promoveerde in oktober 2000 op een grensverleggend proefschrift over Bosch, waarin hij de lezer meeneemt op een denkbeeldige wandeling door twee van zijn schilderijen en er, voor het eerst, in slaagt alle details daaruit te interpreteren. Aan de hand van een indrukwekkende hoeveelheid Middelnederlandse teksten (vooral veel relatief onbekende rekerijkersspelen) en een aantal kunstwerken uit Bosch'tijd, laat hij zien dat de symbolentaal van Bosch lang niet zo particulier en onnavolgbaar is als wel gedacht werdt.
