Het leven van de succesvolle zakenvrouw Denise Zintgraff neemt een onverwachte wending wanneer een Saoedische prinses haar vraagt naar Riad te komen om haar zoontje te onderwijzen. Denise legt haar westerse kleding af en treedt binen in een wereld van onvoorstelbare luxe: de vrouwen in de harem tooien zich met kostbare juwelen en gebruiken de meest exquise parfums. De harem blijkt een microkosmos met eigen wetten en regels, die streng is afgescheiden van de mannenwereld. De vrouwen delen er hun eenzaamheid, hun seksuele fantasieën, hun dromen en verwachtingen. Toch ervaart Denise Zintgraff op den duur een onverwacht gevoel van vrijheid: die van innerlijke rust. Na drie jaar staat ze echter voor de keus: terugkeren naar het jachtige tempo van het Westeen - of blijven in de tijdloze kalmte van de gesloten haremwereld.
