Duitsland: januari 1933, Hitler is Rijkskanselier. De elfjarige joodse Gerson Goldschmidt wordt op het Gymnasium als gevolg van de Nazipropaganda door zijn klasgenoten geslagen. De familie Goldschmidt, die een Duitse stamboom heeft die meer dan driehonderd jaar teruggaat, ontvlucht kort daarop Nazi-Duitsland en vestigt zich in België. 1O mei 194O: Duitsland valt België aan. -Diezelfde dag wordt Gerson bij een pascontrole gevangen genomen en in een veewagon op transport gezet naar Zuid-Frankrijk. Gedurende vijf jaar zal hij van zijn vrijheid beroofd zijn. Zijn familieleden zal hij nooit weerzien. Zij worden gedeporteerd en vergast. Zijn drang naar vrijheid voert tot gewaagde ontsnappingspogingen die hem in levensgevaarlijke situaties brengen waarbij zin leven aan een zijden draad hangt.
