Wanneer Lidio en Jan in Rio de Janerio plotseling van een vertwijfelde moeder een kind in handen krijgen gedrukt, moeten de musicus en de ex-actrice een antwoord vinden op de vraag die hun relatie al vanaf het begin onder druk zette: is de drang in de kunst carriere te maken sterker dan het streven naar persoonlijk geluk, de kunst van het leven? Willen ze het kind adopteren of niet?In de broeierige sfeer van de tropische metropool raken de cultuuminnende Europeanen het spoor bijster en krijgen lang onderdrukte gevoelens vrij spel. Bassa nova, macumba en lpanema zijn daarbij sfeerbepalend.In Desafinado, een goede moeder, neemt Willem Kurstjens de lezer mee naar vreemde oorden om hem met bekende vragen te confronteren.
