Guérin moest priester worden, maar werd dichter. Daarom bleef hij in het grijze Parijs, ver van de zonnige Languedoc, waar hij als kind was opgegroeid. Deze verarmde landjonker probeerde de eindjes aan elkaar te knopen als repetitor klassieke talen. Bij zijn leven publiceerde hij slechts één gedicht. Een handvol vrienden die in zijn genie geloofden, kopieerden zijn teksten. Die zijn als kopie bewaard gebleven, want hij vernietigde zijn autografen uit wanhoop en zelfonderschatting. Guérin woog elk woord op een schaaltje, zodat hij schrikwekkend weinig schreef. Toch kent hij met Le Cahier Vert, een klassieker onder de journaux intimes, en met drie teksten van pakweg tien bladzijden een succès d'estime op wereldniveau. Rilke vertaalde in 1911 zijn meesterwerk Le Centaure.Zijn zus Eugénie was een grote inspiratiebron voor Maurice de Guérin. Daarnaast zocht hij inspiratie en platonische en ingewikkelde relaties met vijf andere vrouwen, twee jonge meisjes, twee gehuwde vrouwen en het
