Juni 2001. Dirk Bikkembergs is onze gastheer op een modeshow in het Giuseppe Meazza-voetbalstadion in Milaan, beter bekend als San Siro. Toeval? Deze sportieve inslag zou het hele decennium daarna zowat beheersen. Meer nog, Bikkembergs zou er zich in gaan specialiseren. Voetballers als Fabrizio Ravanelli en, dichter bij huis, Gilles De Bilde, liepen mee in shows en verschenen in advertenties, en in de seizoenen 2003-2004 en 2004-2005 ontwierp de Antwerpenaar de uit-shirtjes voor Inter Milaan. Klap op de vuurpijl: om zich nog steviger in het onderwerp vast te bijten, en ten allen tijde een laboratorium voor handen te hebben om zijn ontwerpen op uit te testen, kocht hij zelfs een heuse voetbalclub. Sindsdien speelt FC Bikkembergs Fossombrone in de Italiaanse Serie D. Vierde klasse, inderdaad, maar in a league of their own als het op échte klasse aankomt. In 2009 opende Bikkembergs zijn flagship store in Milaan, in de Via Manzoni nummer 47. De boetiek introduceert een nieuw soort
