'Een reis van duizend mijl begint met een enkele step,' zei de taoïstische filosoof Lao Zi zo'n 2500 jaar geleden. Voor iemand die naar China met vakantie gaat, geldt min of meer het 'omgekeerde': wie zijn eerste stap in China zet, zal een reis van duizenden mijlen afleggen. China is immers een buitengewoon uitgestrekt land en kent daardoor een grote diversiteit, In landschap en kilmaat, maar ook In levenswijze van de bewoners. Voordat een reiziger eraan toekomt de verschillende gezichten van China te onderscheiden, zijn er talrijke andere attractieve facetten te ontdekken. De meeste reizigers maken kennis met China in de miljoenenstad Beijing, dus met drommen mensen, chaotisch verkeer, indringende geuren, onleesbare borden en onverstaanbare gesprokken. Je voelt je vaak een vreemdeling en een analfabeet tegelijk. Op die momenten heb je behoefte aan een gids. En dat is precies wat dit boek wil zijn: een leidraad voor iedereen die dit immense land gaat bereizen. De eerste vijf
