De van oorsprong Nederlandsch-Amerikaansche Stoomvaart Maatschappij (NASM) werd in 1896 de Holland-Amerika Lijn, de HAL. Thans behoren de cruise-schepen van de HAL, nu Amerikaans eigendom, tot de meest populaire vakantieschepen ter wereld. Vier jaar achter elkaar werd een HAL-schip door een internationaal publiek tot "Cruiseship of the Year" uitgeroepen. Eén daarvan was het vlaggeschip de Rotterdam uit 1959. De faam die de schepen uit die periode bij het reizende en vakantieminnende publiek hebben opgebouwd, is nog steeds de basis van het succes van de huidige schepen met de vertrouwde namen Nieuw Amsterdam, Noordam, Westerdam, Statendam, Maasdam, Rijndam, Veendam en Rotterdam. Deze eigentijdse schepen worden aan de hand van schetsen, tekeningen, bouwplannen en vele foto's volledig belicht. Sporen naar het illustere verleden van deze beroemde rederij zijn gevolgd, verwijzing naar de varende paleizen van concurrerende rederijen. Centraal staan de dromen van zeelieden, passagiers,
