In oktober 2001 speelde zich in de partijtop van het CDA, voor het oog van de tv-camera's, een groot drama af: een fel conflict over de koers van het CDA bij de Tweede-Kamerverkiezingen van 2002 leidde tot het vertrek van partijvoorzitter Marnix van Rij en de val van beoogd lijsttrekker Jaap de Hoop Scheffer. Was het een donderslag bij heldere hemel? Of waren de wolken zich al veel langer aan het samenpakken boven het eens zo machtige CDA? werden De Hoop Scheffer en Van Rij het slachtoffer van dezelfde mechanismen die sinds het dramatische verlies van het CDA in 1994 de kop kostten van twee partijleiders, Eelco Brinkman en Enneüs Heerma, en de twee partijvoorzitters Wim van Velzen en Hans Helgers? Duizend dagen in de landspolitiek verschaft in de eerste plaats inzicht in de achtergronden van de leiderschapscrisis binnen het CDA. Maar de analyse van de machtsverhoudingen laat ook zien dat een dergelijk crisis niet specifiek is voor een bepaalde partij, het drama had zich net zo goed
