Edo Fimmen? Nooit van gehoord. Toch leidde deze Nederlandse vakbondsman, die leefde van 1881 tot 1942, een ondergronds netwerk in Hitler-Duitslands, was hij bevriend met de leiders van de onafhankelijkheidsbewegingen van Indonesië en India en was zijn naam voor de oorlog bekend in alle havens van de wereld. Fimmen kwam in actie waar de zaak van de arbeiders in het geding was, of dat nu was Berlijn, Shanghai, Warschau of Yokohama. Hij was een groot pleitbezorger van de samenwerking tussen arbeiders van alle huidskleuren. In de jaren dertig wilden vooraanstaande intellectuelen uit diverse Europese landen hem voordragen voor de Nobelprijs voor de vrede, maar hiertegen maakte hij bezwaar. Tussen de wereldoorlogen werd de in 1996 honderd jaar geworden Internationale Transportarbeiders Federatie (ITF) onder zijn bezielende aanvoering de meest actieve vakorganisatie op het internationale toneel.
