De Utrechtse topcrimineel Fred Duijster wordt in zijn zwaarbeveiligde woning op beestachtige wijze afgemaakt. Volgens beelden van een bewakingscamera kreeg Duijster bezoek van slechts één persoon. Rechercheur Arthur van der Camp meent in hem Rafaël du Mez te herkennen, een berucht draaideurcrimineel. Maar Du Mez beweert dat hij onschuldig is, om zich vervolgens op zijn zwijgrecht te beroepen. Hij wordt geloofd door zijn zus, die een advocaat inschakelt op voorwaarde dat deze Du Mez vrijpleit. Raadsman Sjoerd Guikema heeft echter het gevoel voor een onmogelijke opgave te staan. Spanning met een scheutje humor en romantiek kenmerken dit achtste deel uit de serie over politiedistrict Heuvelrug. M.P.O. Books (1972), pseudoniem van Marco Books, debuteerde in 2004 met Bij verstek veroordeeld. Door middel van zijn boeken wil de schrijver de 'spirit' van de klassieke detectives terughalen door ze een moderne invulling te geven. Met klassieke inspiratiebronnen als Agatha Christie en Arthur
