De haiku is een antiek Japanse versvorm, bestaande uit zeventien lettergrepen (5-7-5-). De haikudichter probeert met een beperkt aantal woorden een beleving herkenbaar weer te geven. Alle ballast wordt overboord gezet om alleen het wezenlijke te verwoorden. Het gaat om de samenhang tussen de mens en de schepping om hem heen, zoals die tot uitdrukking komt in de wisseling van de seizoenen. De senryu is een variant op de haiku. Gaat de haiku vooral over de natuur; in de senryu heeft de mens de hoofdrol.
