De afgelopen jaren heeft de Surinaamse literatuur zich in hoog tempo ontwikkeld van een moeilijk te plaatsen voetnoot bij de Nederlandstalige literatuurgeschiedenis tot een niet meer weg te denken, zelfstandige tak ervan. Drijvende kracht achter deze verandering was Michiel van Kempen, die, sinds hij in 1983 voor het eerst voet op Surinaamse bodem zette, is uitgegroeid tot de kenner en promotor van het Surinaamse schrijven bij uitstek. Na een groot aantal deelstudies en bloemlezingen te hebben gepubliceerd, zet hij nu in Een geschiedenis van de Surinaamse literatuur al zijn bevindingen in twee uiterst toegankelijke boeken bij elkaar. Niet alleen de literatuur van de afgelopen eeuwen komt uitgebreid aan bod, het project bevat ook levendige portretten van moderne schrijvers als Edgar Cairo, Astrid Roemer, Cynthia Mc Leod, Clark Accord, Ellen Ombre en Anil Ramdas. Daarbij wordt, waar nodig, uitvoerig ingegaan op de culturele en sociaal-politieke achtergrond van de Surinaamse literatuur,
