Eerst XI dan geloven, Buitenstaanders in het Middenrijk Alexander Zwagerman woont sinds 2009 in China waar hij Westerse Literatuur doceert aan de universiteit van Changchun. Al vanaf het begin van zijn verblijf komt hij regelmatig in Hongkong waar hij een nauwe relatie ontwikkelde met de Hong Kong Free Press. Bij hen verzorgde hij met regelmaat artikelen over het zich zo snel ontwikkelende China en alle problemen die het land met zich meedraagt. Deze bundel is samengesteld uit eerder bij de HKFP verschenen essays, teksten van colleges en nieuw uniek materiaal. Het resultaat is een mantel van uiteenlopende onderwerpen en unieke analyses. Het boek gaat over meer dan China. Het gaat over het Nederland en de familieleden die hij achterliet, over het leven in een snel veranderende wereld, over leven als de eeuwige buitenlander.
