Tjerk van der Linden houdt het voor gezien in Hindeloopen en gaat er met zijn broer Jaap vandoor. De zwerftocht voert hen naar Parijs, stad van de bohémiens. Als Jaap verongelukt, reist Tjerk alleen verder, naar Canada. Op weg naar een volgend reisdoel drijft een storm op zee hem naar Vuurland, waar hij aan de koning van Patagonië zijn bizarre avonturen vertelt. Maar die vindt het maar een burgerlijke geschiedenis. Pas op de terugreis krijgt het verhaal zijn ware mythische dimensie. Magie, perverse idylle, angstdromen en visioenen vinden ten slotte hun climax in een apocalyptische ondergang van de wereld.In De fantastische reis maakt J.P. Guépin van een ogenschijnlijk eenvoudige geschiedenis een reisverhaal van uitsluitend hoogtepunten, en Arthur Kempenaar voorzag dit op eigenzinnige wijze van spannende, monumentale en ontroerende beelden.
