Fernand (1874) gaat niet over Fernand. Wel over vier vrouwen, die een sterke invloed op deze gevoelige jongeman hebben. Of ze nu dominant of zacht van karakter zijn, elk van deze vrouwen wil iets van hem. Wat dat is en wie er wint, tekent Melati van Java (1853-1927) in een van haar mooiste Indische romans. Zij was de eerste grote Indische romancière van ons land. Door haar romans en persoonlijkheid genoot ze een nationale bekendheid. Haar roem is nu verbleekt, maar de romans zijn nog altijd vitaal. Leesbaar, meeslepend, emotioneel en met vragen, die actueel zijn gebleven. In Fernand stelt Melati van Java via de vier Indische vrouwen de kwestie van de vrouwelijke liefde aan de orde. Is het echt vrouwelijk om zichzelf weg te cijferen voor anderen en te hopen dat er nog een stukje van de taart overschiet? Mag een vrouw van het leven nemen wat zij wil hebben? Het waren vragen die Melati met een voorzichtig 'misschien niet' beantwoordde, wat behoorlijk tegendraads was. Het idee dat het
