Is 'de liefde voor zijn land een ieder aangeboren'? Welnee, die moet je in je hebben en het langzaam veroveren. Al op zijn tiende trok John Jansen van Galen (journalist, geb. 1940) er op uit om het land rondom zijn geboortedorp Velp te verkennen: de Oostelijke Veluwezoom, de landgoederen bij Arnhem, het IJsseldal tot Deventer aan toe en, aan de overkant van de rivier de Liemers en de Achterhoek: over zandverstuivingen en heidevelden, langs beken en plassen, door bossen, weiden en uiterwaarden. Hij zwerft over zijn geboortegrond en ziet overal de sporen van geschiedenis: de middeleeuwse Moderne Devotie, het feodale adellijke verleden, een villa waar joden zaten opgesloten, de veteranen van koloniale oorlogen. Geboortegrond is aanstekelijk (ga er zelf ook eens op uit!) en geeft te denken (over de rijke historie waarin wij leven).
