Chili Palmer mag een kleine jongen zijn onder de geldschieters van Miami, zijn stijl is groots. Hij heeft gewoonlijk maar drie woorden nodig om wanbetalers over de brug te laten komen: 'Kijk me aan.' Wat heb je aan benen breken? Een vent die in het ziekenhuis ligt kan niet betalen, of wel soms? De jacht op een van zijn klanten voert hem via Vegas naar Hollywood en de wereld van de film, zijn grote liefde. Hij belandt in een scenario dat regelrecht op zijn ondergang lijkt af te stevenen. Vijanden genoeg. Zo is daar Ray Bones, die een litteken als een scheiding op zijn schedel draagt, een permanent geheugensteuntje. En Bo Catlett, de dodelijke dandy. Chili kan maar beter zelf een goed plot bedenken.
