Nu blijkt dat enkele duizenden mensen, voor het merendeel kinderen en oude bekenden onder wie Sig Butterfly, Paola Birdsong, Joe Flatworm en Cham Shark, werden gered door robots, gestuurd door de Weldoeners. Deze robots, ontworpen om primitieve werelden en culturen te beschermen tegen de booswillende bedoelingen van de moordmachines, konden de vernietiging van de Aarde niet voorkomen. Maar nu wordt het oppervlak van Mars voor kolonisatie in orde gemaakt. Inmiddels nemen de overlevenden aan boord van de Centrale Ark kennis van de Wet, een galactische code, een richtlijn die duidelijk stelt dat een beschaving die zichzelf duplicerende moordmachines voortbrengt, dient te worden gestraft met...uitroeiïng. Het is an de overlevenden van de mensheid, ook daarover laat de Wet geen twijfel bestaan, om deze straf met behulp van de Weldoeners uit te voeren.
