Victorine, een weduwe van 74 jaar, overdenkt haar jeugd op een pastorie in het noorden van Groningen. Zij ziet haar leven bepaald door haar vriendin Jessie, die zij tijdens de oorlog als ondergedoken Joods meisje heeft leren kennen. Jetze, een student theologie, krijgt moeilijkheden bij het schrijven van zijn afstudeerscriptie. Hij heeft zijn zelfvertrouwen verloren door zijn autoritaire moeder, die zijn levensloop heeft willen bepalen en zijn verloving met een creools meisje onmogelijk heeft gemaakt. Beiden proberen een duidelijk beeld van zichzelf te krijgen. Zij kennen elkaar aanvankelijk niet, maar hun sociale netwerken raken elkaar door hun beider bekendheid met een kunstschilder die zich als atheïst presenteert en met Dan, de studiebegeleider van Jetze. Twee levens die, hoe verschillend ook, toch grote overeenkomsten laten zien op het emancipatorisch vlak.
