Henry Dunant is bekend geworden als de oprichter van het Internationale Rode Kruis, tegenwoordig hét symbool van neutrale en onpartijdige hulp aan mensen in nood. In tegenstelling tot de internationale uitstraling van het Rode Kruis bouwt dit boek een heel ander beeld op van zijn oprichter. Dunant blijkt een timide persoonlijkheid te zijn geweest, die de 'groten' van zijn tijd vooral tijdens privégesprekken wist te charmeren met zijn ideeën van medemenselijkheid en broederlijke bereidheid om mensen in moeilijkheden bij te staan. Dit boek gaat dan ook in op alle aspecten van Dunants leven en behandelt daarnaast ook de invloed die het gedachtegoed van Dunant en het Rode Kruis hebben uitgeoefend op het moderne denken over vrede en oorlog.
