Een essaybundel over uiteenlopende onderwerpen uit de wetenschap en (populaire) cultuur De teksten in deze essaybundel zijn gedurende de afgelopen tien jaar geschreven door Umberto Eco op uitnodiging, voor congressen, festivals en lezingen. De veelzijdigheid van de verzameling wordt duidelijk door de uitnodigende titels: ';Waarom het niet waar is dat Anna Karenina in Baker Street woonde';, ';De embryo';s buiten het Paradijs';, ';Op zoek naar schatten'; en ';Imaginaire astronomieën';. Het creëren van de vijand verschijnt na Umberto Eco';s nieuwe roman De begraafplaats van Praag. Het eerste essay behandelt het centrale thema in De begraafplaats van Praag: antisemitisme, of, meer in het algemeen, de verleiding van het creëren van een vijand om de eenheid binnen een samenleving te behouden. Met Het creëren van de vijand ontdoet de veelzijdige schrijver het essaygenre opnieuw van zijn soms wat stoffige imago.
