'Voor mijn reisboeken wordt mijn reis bepaald door een thema. Voor Het masker van Afrika is dat het Afrikaanse geloof.Ik begin in Oeganda, in het midden van het continent, ga naar Ghana, Nigeria, Ivoorkust en Gabon en eindig helemaal beneden, in Zuid-Afrika. Ik had verwacht dat de beoefening van de magie door de grote omvang van Afrika per land sterk zou verschillen. Dat was niet zo. De waarzeggers wilden overal "de botjes gooien" om de toekomst te lezen, en het begrip "energie" kwam overal voor en werd aangeboord door middel van rituele offers van lichaamsdelen. In Zuid-Afrika vormden lichaamsdelen, voornamelijk van dieren, maar ook van mannen en vrouwen, een mengsel voor een "gevechtsmedicijn". Als je dat ziet, als je enig idee krijgt van de macht ervan,word je teruggevoerd naar het allereerste begin. Het was het doel van mijn boek om dat begin te bereiken.' – V.S. NaipaulZoals in alle reisboeken van V.S. Naipaul gaat het in Het maskervan Afrika om veel meer dan reizen. Naipaul
