Het christendom ontstond bijna 2000 jaar geleden in het oude Palestina. Het heeft de geschiedenis van de mens vormgegeven. Toch kunnen historici nog altijd niet zeggen hoe het werkelijk begon. Hoe kon het gebeuren dat één joodse man uit de eerste eeuw van onze jaartelling de aanzet gaf tot een nieuwe religie? Traditioneel wordt het ontstaan van het christendom altijd verklaard aan de hand van het wonder van de opstanding. Nadat Jezus was gestorven, werd hij door God opgewekt uit de dood, verscheen hij aan zijn leerlingen en droeg hij hen op het Evangelie te verkondigen. Toen ze de opgestane Jezus hadden gezien, kon niets het geloof van de leerlingen nog aan het wankelen brengen. Alleen een echt wonder kon de razendsnelle verspreiding van het christendom verklaren: waarom zouden mensen zich anders bekeren tot een geloof waarvan de belijders door de Romeinen streng vervolgd werden? Binnen slechts enkele generaties had het christendom zich verspreid over het Midden-Oosten en Europa,
