Schokkende familieroman over gemis en verlies, en over daders die slachtoffers zijnGary snoof de geur van zijn moeder op. Nog steeds zweet. Opeens wist hij het. Ze rook naar een hond die heel lang heel hard langs de vloedlijn had gerend. Hij stak zijn rechterarm omhoog en streek over haar schouder, maar ze schrok van zijn aanraking en gebaarde met een ongeduldig hoofdschudden dat ze eerst naar de verkeersagent wilde luisteren.Op een ochtend belt de verkeerspolitie aan bij de familie Holdman in Mobile, Alabama. De jonge Gary hoort dat zijn vader, Vietnam-veteraan en oorlogsinvalide, op de snelweg de minimumsnelheid heeft overtreden: hij reed vijf kilometer per uur. Deze gebeurtenis is het begin van een reeks incidenten die hartgrondig ingrijpen in het leven van de familie.Gary's zusje Rita probeert de geesten uit haar vaders verleden te weren door zich te richten op haar carrière als actrice; zijn moeder poetst en schrobt dat verleden letterlijk weg. Terwijl Gary tevergeefs probeert
