Toen Truly Plaice's moeder zwanger was, sloot iedereen weddenschappen af over hoe enorm groot die zoon niet zou worden. Het meisje dat vervolgens als Truly het licht ziet, moet de prijs betalen voor haar omvang, want haar vader geeft haar de schuld van de kraamdood van zijn vrouw. Hij is totaal niet in staat om dit reuzenkind en haar lieve engelachtige zus Serena Jane alleen te verzorgen. De meisjes worden dan ook al snel van elkaar gescheiden, en Truly groeit op op een boerderij, eigenlijk nog de beste plek voor zo'n lomp kind als zij. Serena Jane's schoonheid maakt haar tot de obsessie van klasgenoot Bob Bob Morgan, de jongste van een lange lijn van plaatselijke huisartsen. Hoewel ze nu als hoeksteen van de gemeenschap worden gezien, is ooit de eerste Robert Morgan met Tabitha, de dorpsheks, getrouwd. Over haar fameuze schaduwboek, met helende en duistere krachten, wordt al generaties lang gespeculeerd. Bob Bob, die op school een van Truly's grootste pestkoppen was, trouwt met
