1O74. Adela, de bejaarde gravin-weduwe van Vlaanderen verlaat het hof van Brugge, waar haar zoon Robrecht het heft in handen heeft. Ze rijdt naar het stadje Meessen in het zuiden van het West-Vlaamse heuvellandschap om er haar laatste levensjaren door te brengen in de plaatselijke vrouwenabdij. Tot haar verbazing vindt ze er een klein handelsstadje in volle ontwikkeling, met een zeer zelfbewuste bevolking. Vooral het contact met de vrijgevochten gezelschapsdame Itta verloopt stroef. Bovendien houdt Meessen er eeuwenoude Keltische riten op na. De 'vrouwen van het bos' vormen een mysterieuze, machtige groep. De religieus bewogen Adela wil komaf maken met die heidense tradities. Ze wil en zal er het fijne van te weten komen.
