Haarlem is een stad die tot de verbeelding spreekt. De stad is ontstaan in de twaalfde eeuw op de plaats waar een oude zandrug en de rivier het Spaarne elkaar raken. In de vijftiende en zeventiende eeuw beleefde de stad bloeiperiodes met grote gevolgen voor de ruimtelijke ontwikkeling. De daaropvolgende twee eeuwen raakte Haarlem in een diep dal, om zich vervolgens in de twintigste eeuw te ontwikkelen tot wat de stad nog steeds is: het kloppend hart van Zuid-Kennemerland.De Historische atlas van Haarlem schetst de ruimtelijke ontwikkeling van de stad aan de hand van kaarten. In 35 hoofdstukken worden even zovele thema's behandeld die van directe betekenis zijn geweest voor het aanzien van de stad. Zorgvuldig geselecteerd beeldmateriaal completeert het verhaal.
