Hoe fictie werkt laat zien hoe romans en verhalen in elkaar zitten: het gaat in op vertelperspectief, het juiste gebruik van details, hoe een personage wordt opgebouwd, dialogen, realisme en stijl. James Wood, een van de meest prominente literaire critici van onze tijd, buigt zich over de vraag hoe dat eigenlijk in zijn werk gaat: het schrijven en lezen van literaire fictie. Wat bedoelen we precies wanneer we zeggen dat we een personage ‘kennen’? Wanneer is een detail veelzeggend? Wanneer werkt een metafoor? Hoe waarheidsgetrouw is realisme? ‘Dit is ongetwijfeld de kern van Woods boek, dat we ons om talloze redenen met literatuur bezighouden — om te worden geamuseerd, onderwezen, verstrooid, verlicht en meegesleept — maar dat waar we werkelijk naar op zoek zijn geen fictie is, maar het leven zelf.’ John Banville in The New York Review of Books ‘Gevat, bondig en met een heerlijk lichte toets gecomponeerd, verwarmt en onderwijst Hoe fictie werkt geoefende schrijvers,
