Wat zijn dat toch voor mannen die in drie weken Frankrijk op de fiets doorkruisen? Die afzien en winnen, klimmen en sprinten, verliezen en valpartijen overleven, heimwee hebben en soms huilen. Mart Smeets zei ooit dat het uitrijden van de Tour de France is voorbehouden aan 'echte mannen'. Hij grijpt de honderdste uitvoering van La Grande Boucle aan om honderd van die mannen in een kort portret neer te zetten. Het zijn persoonlijke herinneringen aan coureurs die hij de afgelopen dertig jaar van dichtbij meemaakte. Renners als Heulot, Broers en Armstrong, mannen die in een sportieve exercitie die door sommigen gekkenwerk wordt genoemd. In een afsluitend hoofdstuk laat Mart Smeets zijn peleton een fictieve etappe rijden en maakt hij een persoonlijk dagklassement op dat kan worden gezien als de speigel van de karakters en de fysieke eigenschappen van al die honderd mannen. Tegelijkertijd is het een speelse poging om tot een klassement aller tijden te komen. Honderd man is een verrassende
