In deze verhalenbundel verwelkomde J.M.A. Biesheuvel zijn lezers voor het eerst in zijn karakteristieke wereldje van whisky drinken en pijproken bij de haard, met een van de Russische klassieken opengeslagen op schoot en de liefdevolle zorg van Eva altijd voorhanden. Vanaf deze plek vertelt hij zijn onvergetelijke semi-autobiografische zeeverhalen en huiselijke anekdotes, veelal in het gezelschap van goede vrienden Karel van het Reve en Maarten 't Hart. Met In de bovenkooi bewees Biesheuvel in 1972 al waarom hij tot de beste verhalenschrijvers van Nederland behoort. In elk verhaal weet hij op briljante wijze fictie en werkelijkheid tegen elkaar uit te spelen en verrast hij de lezer met zijn absurde humor, stilistische hoogstandjes en rijke, vaak ontroerende verbeelding. Deze bundel is een fantastische inleiding tot het werk van een groot Nederlands schrijver en een must voor iedere liefhebber van het korte verhaal.
