Fernando Pessoa (1888-1935) geldt als de belangrijkste Portugese schrijver van de twintigste eeuw. Bij leven publiceerde hij slechts enkele werken. Na zijn dood werd op zijn huurkamer een kist aangetroffen met 27 duizend volgekrabbelde velletjes. Uit die chaos kon een kolossaal oeuvre worden samengesteld. Niet dat van één dichter, maar van zo’n 25 ‘heteroniemen’ - afzonderlijke ‘schrijverspersoonlijkheden’ met elk een eigen stijl en woordkeus. Maarten Asscher, vertaler van de Engelse gedichten van Pessoa, stelde uit dit omvangrijke oeuvre een prachtige selectie samen. ‘Indien er, sinds Camoes, één Portugese dichter is geweest voor wie het de moeite loont Portugees te leren, is het Fernando Pessoa’ August Willemsen
