De Nederlands-Belgische kunstenaar Isidore van Kinsbergen was een unieke persoonlijkheid die ooit getypeerd is als de sleeping beauty van de 19de-eeuwse fotografie in Nederlands-Indië. Zijn kwaliteiten als fotograaf waren bij zijn leven al onbetwist en worden nog altijd internationaal erkend. Bovendien was hij een flamboyante, tot de verbeelding sprekende kunstenaar die zijn ervaringen als theatermaker volop in zijn fotografie benutte. Als een van de eerste fotografeerde hij op systematische wijze de belangrijkste oudheden op Java, zoals de Borobudur. Daarnaast heeft hij een unieke serie portretten op zijn naam staan van de vorsten van Bali, Bandung, Surakarta en Yogyakarta en hun entourage. Van Kinsbergen was een veelzijdige en creatieve fotograaf wat ook te zien is in zijn landschapsopnamen en zorgvuldig in zijn studio gearrangeerde stillevens en 'volkstypen'. Daarnaast was hij zijn hele leven actief in het cultureel-maatschappelijke leven in Batavia wat hem de bijnaam 'de ziel van
