In 1980 kwam een einde aan de roerige, 32-jarige regering van koningin Juliana. Hoewel Juliana door haar optreden regelmatig zwaar onder vuur kwam te liggen, bleef zij verzekerd van de toewijding van haar onderdanen. Juliana doorstond alle stormen door een zeldzame combinatie van eigenschappen: zij was moedig, tactloos, trots, trouw en halsstarrig. Haar eenzame jeugd in de kille paleizen van haar moeder Wilhelmina hadden deze eigenschappen gecultiveerd. Haar positie was veilig zolang zij de deugden vertegenwoordigde die de Nederlanders het hoogst schatten: edelmoedigheid, mededogen, vlijt, vaderlandsliefde en huwelijkstrouw.
