Het is de zomer van 1967. Terwijl de hippiecultuur zijn hoogtepunt bereikt, ontmoeten Patti Smith en Robert Mapplethorpe elkaar in Brooklyn. Het is het begin van een intensieve liefdesverhouding en een levenslange vriendschap. Gedreven door hun ambities en passie voor kunst gaan ze samen op zoek naar erkenning en beroemdheid. Uiteindelijk vinden ze hun weg naar het beroemde Chelsea Hotel, waar de crème de la crème van de artistieke wereld resideert. Omgeven door tijdgenoten als Joplin, Ginsberg, Shepard, Warhol en Dylan lukt het ze hun dromen te verwezenlijken. Met haar unieke combinatie van muziek en poëzie breekt Smith in 1975 door als zangeres en punk-rockicoon. Mapplethorpe wordt op zijn beurt een zeer succesvol fotograaf, berucht om zijn provocerende stijl. Hij stierf in 1989 aan de gevolgen van aids. Just Kids is een prachtige uiteenzetting van de twijfels, frustraties en overlevingsdrang van twee jonge kunstenaars in hun zoektocht naar erkenning.
