Het kamp Berlijn-Marienfelde aan het einde van de jaren zeventig: de plaats waar vluchtelingen uit het communistische Oosten worden opgevangen. Hier kruisen de wegen van vier mensen. Nelly en haar twee kinderen, maar ook Krystyna en Hans, wachten er op toelating tot West-Duitsland. Zij krijgen allen te maken met John Bird. Hij werkt bij de Amerikaanse geheime dienst en verhoort de vluchtelingen op bepaald niet zachtzinnige of respectvolle wijze. Hij interesseert zich niet voor hun ongewisse toekomst, maar uitsluitend voor hun verleden. Tot hij met Nelly te maken krijgt die niet wijkt voor de kampterreur en die ongevoelig en onbereikbaar lijkt te zijn voor zijn onderzoeksvragen.
