Kapitein Rob zit op de publieke tribune als zijn oude schoolkameraad Jaap Terwinde voor de Raad van de Scheepvaart moet verschijnen. Hij zou eerstverantwoordelijk zijn geweest voor de ondergang van s.s. 'Hudson' ten Noordoosten van Madagascar. De Raad bevindt Terwinde inderdaad schuldig en ontneemt hem voor een jaar zijn vaarbevoegdheid. Rob zit daar echter niet voor niets want hij heeft sterk het vermoeden dat er meer met de 'Hudson' aan de hand is.Kapitein Rob is uit hoofde van zijn vorige avontuur nog steeds in Durban en is benaderd door zijn oude vriend Nils Björn die ter plekke een scheepsagentuur drijft. Samen zinnen ze op een plan om de goudschat van de 'Hudson' alsnog te bergen. Het kitsjacht de 'Laura', dat Rob naar Engeland moest varen, leent zich daar uitstekend voor maar de vraag rijst of de eigenaar daarmee akkoord gaat. Het jacht blijkt echter verkocht te zijn aan prins Ciras, de eigenaar van het goud, die bij de operatie graag gebruik wil maken van de expertise van Rob
