Reeds in de Klassieke Oudheid verdedigde de mens met vestingwerken zijn bezittingen tegen indringers. De Romeinen legden echter de grondslagen voor een effectief defensief systeem dat overal in Europa navolging zou vinden. Dit varieerde van de immense wallen rondom Rome tot en met de massieve vestingwerken rondom Constantinopel. Sommige vestingen overleefden de val van het Westromeinse Rijk en vormden een voorbeeld voor de muren van middeleeuwse steden. Met de opkomst van het feodalisme kwam de ontwikkeling van het kasteel op gang. Was dat in de negende eeuw nog een eenvoudig bouwwerk met torens, geleidelijk aan groeide dit uit tot een kolossaal bolwerk, dat het middeleeuwse landschap in belangrijke mate bepaalde. KASTELEN VAN EUROPA biedt een overzicht van kastelen, fortificaties en ruïnes in diverse Europese landen. Gedetailleerde omschrijvingen maken duidelijk hoe nu vervallen kastelen er ooit hebben uitgezien. Daarnaast wordt uitgebreid ingegaan op de invloed van maatschappelijke
