De lettergieter Gerre en zijn kleinzoon zien Keizer Karel na een jachtpartij. Zij weten niet dat de keizer een paar dagen later afstand zal doen van de troon. Gerre vertelt over de keizer. Over zijn jeugd in Vlaanderen, zijn oorlogen in Europa en Noord-Afrika, over de opstand van Gent, over zijn strijd tegen Luther en over nog veel meer.
