In de periode 1885-1914 vindt in de Europese schilderkunst een moderne renaissance plaats. Kleur wordt bevrijd van de ketenen van de zichtbare werkelijkheid. Gras kan ineens koel blauw zijn, een gezicht is helder paars en bomen kleuren rood: kleur heeft een eigen betekenis gekregen. Het is een van de belangrijkste momenten in de moderne kunstgeschiedenis. In deze turbulente tijd raakt Europa door technologische en wetenschappelijke ontwikkelingen in een stroomversnelling. Een gevoel van maakbaarheid en optimisme overheerst, en kunstenaars zoeken naar nieuwe mogelijkheden om daar uitdrukking aan te geven. Ook in Nederland en België experimenteren schilders met de mogelijkheden van kleur. Zij vormen daarmee een belangrijke schakel in de ontwikkeling van de moderne kunst. Van de Franse grondleggers van kleur tot de meesters van de Lage Landen: ze komen in dit boek allemaal samen en het resultaat is een waar feest voor het oog.
