Nog steeds ontbreekt een overzichtswerk omtrent de geschiedenis van de Nederlandse krijgsmacht. Wel zijn inmiddels diverse detailstudies over dit onderwerp verschenen, maar elk daarvan bestrijkt - zoals eigen is aan hun aard - slechts een beperkte periode. Deze bundel kan natuurlijk evenmin de leemte van dat overzichtswerk vullen. Wel kan hij een levendig beeld schetsen van de onderwerpen en problemen, waarmee de krijgsmacht in de loop des tijds te maken kreeg. Het heeft daarbij niet in de bedoeling gelegen alle oorlogen, waarin Nederland en/of Indië een actieve rol hebben gespeeld, aan de orde te laten komen. Een dergelijke opzet zou tot een geheel andere keuze van kopstukken hebben geleid. De hier aangehouden spreiding in de tijd betekent intussen wel, dat een langdurige oorlog, als die in Atjeh, in meer dan één hoofdstuk aandacht krijgt. De keuze voor het tijdvak 1815-1955 vloeit uit de volgende overwegingen voort. In 1815 ontving Nederland een nieuw politiek bestel en een
