De nalatenschap van dichter, schrijver en vertaler Ernst van Altena is onuitputtelijk. Hoewel enorm, niet in omvang natuurlijk, welzeker qua literaire kracht. Ga eraan staan: versregels uit het Frans van de late middeleeuwen in modern Nederlands tot leven brengen en de literaire waarde van het oorspronkelijke werk evenaren. Ernst van Altena illustreert François Villon in zijn inleiding met de beroemde regels uit In memoriam mijzelf van Slauerhoff. Het goede deed hij slecht beleed het kwaad oprecht, hij stierf in het gevecht, hij leidde recht en slecht een onverdraagzaam leven. In Gedichten is het complete oeuvre van François Villon bijeengebracht.
