'Door de kierende luiken, waarvan er één scheef hing, ontsnapten de klanken als de geur van subtiele, kringelende wierook, zinnenprikkelend en zacht doordringend. Derk sloot zijn ogen en nam deze klanken in zich op, niet als afzonderlijk gespeelde noten, maar als een soepele, warme eenheid van zuiver geluid. Hij ademde diep in door zijn neus, alsof hij deze klanken ook nog wilde ruiken.' Overmand door liefdesverdriet vlucht Derk naar Spanje. Hij vindt daar twee nieuwe liefdes. Een oude, verfomfaaide klassieke gitaar komt op wonderlijke wijze in zijn bezit. Hierop kan hij vreemd genoeg de moeilijkste stukken zonder problemen en met bezieling spelen. Maar tegelijkertijd lijkt hij de grip op zijn eigen leven te verliezen. Er huist iets in de gitaar, talentvol, destructief en krankzinnig, dat Derk steeds meer in zijn macht krijgt. De andere nieuwe liefde is de mooie Engelse Gwynne, die hij - toevallig? - ontmoet in een Spaanse kroeg. Als Gwynne er achter komt in welk gevaar Derk zich
