Zo’n honderd jaar geleden was Leiden nog niet wat het nu is. Het bestond alleen uit het gedeelte binnen de singels. Naar buiten ging je te voet of met de paardetram. Een enkele sportieveling ging op de fiets. Auto’s waren voor rijke avonturiers. Na drie stadsuitbreidingen is Leiden de middelgrote stad van nu, met meer dan 100.000 inwoners. De crisitijd, de stadhuisbrand, de woelige jaren zestig en het stadsherstel hadden hun weerslag op de stad. De fabriekspijpen zijn verdwenen. Flats bepalen nu het silhouet. Kerken werden zwembad of evenementenhal. Gebleven zijn de Drie oktoberviering, de student, de arbeider en de regent. U leest alles over dit kleurige verleden in “Leiden, zoals het was, de geschiedenis van onze eeuw”. Hoe leefden de Leidse arbeiders rond de eeuwwisseling? Hoe kwamen de Leidenaars de crisis door? Het studentenprotest in de oorlogsjaren, de wederopbouw en het teloorgaan van de textielbedrijven. De vernieuwing in de jaren zestig en zeventig.
