Dit boek biedt studenten en andere gennteresseerden een helder, chronologisch overzicht van de letterkunde in Nederland en Vlaanderen vanaf de romantiek tot op heden. De auteurs bespreken niet alleen literaire teksten, stromingen en auteurs, maar besteden ook ruim aandacht aan de politieke, maatschappelijke en culturele context waarbinnen de literatuur kan worden geplaatst. Het boek bevat veel voorbeelden en illustraties, en uitgebreide registers.
