Hector Chisholm is het prototype van de Britse koopvaardij-officier: knap, correct en blakend van zelfvertrouwen. Wanneer een Duitse U-boot zijn schip in het begin van de Tweede Wereldoorlog tot zinken brengt, wordt hij als enige overlevende krijgsgevangen genomen. De Duitsers behandelen hem overeenkomstig zijn rang. Maar dan gaat er iets mis... Enkele weken later bevindt Chisholm zich in eenzame opsluiting in bezet Frankrijk. De Duitsers eisen een bekentenis: de bekentenis van een moord waarvan Chisholm zich niets kan herinneren. Een mysterieuze 'vriend' redt hem van zijn ondervragers. Chisholm wordt overgeplaatst naar een herstellingsoord voor gewonde geallieerden aan de Franse westkust. Het blijkt een sinister oord dat wordt geleid door de ondoorgrondelijke dr.Keitler, die zich vooral tot taak gesteld lijkt te hebben de gegevens uit zijn dossiers te gebruiken om onderling wantrouwen tussen de patiënten aan te wakkeren. Wanneer hem de kans geboden wordt met vijf anderen naar
