Als Deeltje Balting haar vrijer nazwaait en de wagen van Van Gend en Loos uit het gezicht verdwijnt, denkt zij dat hij zeker over een jaar bij haar terug zal zijn. Dan wordt haar Duddeld vaste arbeider bij de boer, dan gaan ze trouwen. En ze zal dat jaar goed gebruiken om haar uitzet in orde te maken. Dubbeld gaat als soldaat van Napoleon mee met het keizerlijke leger, dat de ene overwinning na de andere behaalt. Napoleon heerst over bijna geheel Europa en als laatste wil hij Moskou nemen. Maar zijn leger wordt in Rusland verslagen, tienduizenden soldaten sneuvelen, nog eens tienduizenden sterven van honger en ontbering of vriezen dood. Zal Dubbeld het vege lijf redden?
